華西村(かせい-そん)は中華人民共和国江蘇省無錫市江陰市華士鎮に位置する村。2009年には中国世界紀録協会により中国で最も豊かな農村として認定され、「世界一豊かな農村」と呼ばれています。中国の平均年収が27万円なのに対して華西村の村人20人の平均年収は1100万円。そんな金持ち村を作り上げたのは呉仁宝(ごじんぽう)さん(82歳)。50年も村を支配し続ける最高指導者です。呉仁宝は村人に家を分配しました。その家というのは15LDKもある家です。さらに車まで分配されたんだそう。米や調味料、ガス代、医療費、薬代なども全部無料なんだとか。村が会社を経営し、村人のほぼ全員をそこで働かせています。村が経営するのは製鉄や紡績など70の工場。その利益は年間470億円。そこで得た利益は村人たちに分配。そのため年収1000万以上の村人がいっぱいいるのです。50年前の華西村は貧しい農村でした。呉仁宝は貧しい農村を救いたいと村営の農具製造工場を造り、その利益を元に事業を拡大していきました。そして今では世界一の金持ち村と称されるまで成長させたのです。82歳になった今でも村の運営はもちろん講演会や村を視察に来た人たちとの会談、本の執筆にいたるまで村の発展のために毎日働き続けているのです。その村は、上海から西へ、車で3時間ほどの場所にあります。
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